4月28日（日）、佐賀競馬場（晴・稍重）で行われた佐賀の3歳三冠の初戦、第12回佐賀皐月賞（ダート1800m・出走12頭）は、単勝1.1倍と圧倒的な一番人気に支持されたウルトラノホシが二周目4コーナーの手前で外から一気に先頭に立ち、三冠初戦を制した。勝ちタイムは1分57秒5。向正面でインから追い上げた10番人気のデッドフレイが1馬身2分の1差の2着。さらに1馬身2分の1遅れた3着は後方から追い上げた3番人気トレベルオール、4着は2番人気トゥールリー、5着は4番人気の牝馬ケンタッキーグレイだった。

勝ったウルトラノホシは父ホッコータルマエ、母シータトウショウ（母の父ジェニュイン）の3歳牡馬。佐賀・真島元徳調教師の管理馬。鞍上は北海道の石川倭騎手。通算成績は8戦4勝、重賞は去年10月のカペラ賞以来3勝目。

レース後のコメント

1着　ウルトラノホシ（石川倭騎手）
「普通にレースを運べば負けることはないだろうと思っていましたので、勝ててホッとしています。パドックで跨った時、気合乗りは十分で、馬は走る気持ちになっていましたので、レース間隔が空いていたものの気になることはなく、折り合いに専念しようと思ってレースに臨みました。折り合いだけを念頭に置いて走っていましたので、外枠でもありましたし、ゆっくり位置を取ればいいと思っていました。やはり素晴らしい馬だなと思いますし、三冠を目指して頑張りたいと思います」

2着　デッドフレイ（石川慎将騎手）
「期待通りの走りはできましたが、あの競馬をして勝てなかったということは、勝った馬が一枚上だったということだと思います。まだこれから馬体も成長してくると思います。栄城賞に向けて、もう一段階上がっていければと思います」

3着　トレベルオール（吉原寛人騎手）
「ゲート裏で入れ込んでいましたが、後ろから、最後までいい脚は使ってくれました。栄城賞に向けて走りも楽しみになりましたし、逆転を目指して成長していってくれればと思います」

4着　トゥールリー（矢野貴之騎手）
「初めて乗りましたが、乗りやすかったです。いい位置で競馬ができましたが、後ろを待ったぶん、でしょうか。向正面でもっと積極的に動けばよかったです。次に乗せてもらえることがあれば、また違った走りができると思います」

5着　ケンタッキーグレイ（澤田龍哉騎手）
「初めて乗りましたが、乗りやすく、根性もある馬です。出たなりで、相手の動きを見ながら、リズム良く行けました。もっと前が競り合う流れになってほしかったですが、思ったよりペースが流れませんでした。牡馬相手に頑張ってくれたと思います」

（取材協力：うまかつ.net）