3月31日(日)に阪神競馬場で行われる大阪杯(GI)に出走予定のステルヴィオ(牡4、美浦・木村哲也厩舎)について、丸山元気騎手のコメントは以下の通り。
―前走を振り返って
「自分が思っていた競馬はできましたし、休み明けを考えればよく走っていると思います」
―阪神コースは
「コースは気にしていないです。距離が2000mになるので、直線までロスなく乗れるかが今回のポイントになるのかな、と思います」
―位置取りは
「位置取りはそこまで(こだわりは)ないですけど、内枠は欲しいな、というのはありますね」
―馬場状態は
「土日の競馬を見て考えていきたいと思っていますし、ステルヴィオ自体が中山記念のちょっと荒れた馬場でも大丈夫でしたし、まだそこまでは気にしていません」
―相手関係は
「すごいメンバーが揃っているので、ちゃんとエスコートしてあげたいな、という気持ちですね」
―(同じ根本厩舎所属の)野中騎手、藤田騎手も活躍中ですが、お互いの相乗効果はあると思いますか
「あまり意識はしていないですけど、周りからは抜かされるぞ、と言われているので、あの2人に負けたら僕もショックだから、負けないように頑張っていきます」
―丸山騎手自身も今年好調ですね
「いい馬に乗せてもらっていますし、いい流れは大切にしたいですし、今はローカルで乗せてもらっていますが、本場でもこういう結果を出せるように頑張りたいです」
―直近のGIを制した馬の春シーズンを任せられる、というのは
「初めに話を聞いたときは間違っているのではないか、という気持ちもありました。乗せてもらって素晴らしい馬だったので、GIに行く馬、というのはこういう馬だと感じましたし、今回もまたチャンスがある馬なので、結果を出したい気持ちが強いですね」
―GIで人気馬に騎乗する、というのは
「昨年はダービーに乗せてもらって、またああいう舞台に乗りたい、という気持ちが強くなりました。こうやってGIでチャンスがある馬なので、本当にGIを獲りたい、という気持ちがあります」
―ファンの皆さんへ
「とてもチャンスのある馬に乗せていただいているので、今回は結果にこだわりたいと思っていますし、自分自身ももっともっと上のステージへ行けるように頑張っていきたいと思います」
(取材:山本直)