燃えた。燃えたよ。札幌でまっ白に燃え尽きた…。

　今日で８月が終わりとなりますが、ここで７月の万馬券を振り返ります。７月に出た１００万円を超える万馬券は以下の６つでした。

７月　１日（日）函館・　６レース　　３連単　１０１万５６１０円（実況担当・佐藤）
７月１４日（土）中京・　７レース　　３連単　２２２万４２３０円（実況担当・大関）
７月２１日（土）新潟・　７レース　　３連単　２７６万７７７０円（実況担当・山本）
７月２２日（日）中京・　３レース　　３連単　２５８万８１７０円（実況担当・檜川）
７月２８日（土）小倉・　唐津特別　　３連単　２１１万７３５０円（実況担当・山本）
７月２９日（日）新潟・　１レース　　３連単　１７２万８１０円　（実況担当・大関）

　７月のＷＩＮ５と実況担当者は以下の通りです。

★７月　１日（日）　ＣＢＣ賞＆ラジオＮＩＫＫＥＩ賞
　中京１０Ｒ（７番人気）・１１Ｒ（２番人気）　…檜川アナ　　　　　　　　　　　　　
　函館１１Ｒ（２番人気）　　　　　　　　　 　…舩山アナ
　福島１０Ｒ（４番人気）・１１Ｒ（２番人気）　…中野アナ
＜払戻金＞　３１６万３２７０円

★７月　８日（日）　プロキオンＳ＆七夕賞
　中京１０Ｒ（２番人気）・１１Ｒ（１２番人気）…小塚アナ　　　　　　　　　　　　　
　函館１１Ｒ（３番人気）　　　　　　　　　 　…木和田アナ
　福島１０Ｒ（１番人気）・１１Ｒ（１４番人気）…佐藤アナ
＜払戻金＞　１億１０３７万９９９０円

★７月１５日（日）　函館記念
　中京１０Ｒ（１番人気）・１１Ｒ（１番人気）…山本アナ　　　　　　　　　　　　　
　函館１１Ｒ（４番人気）　　　　　　　　　 …舩山アナ
　福島１０Ｒ（２番人気）・１１Ｒ（９番人気）…小林アナ
＜払戻金＞　６４万６０４０円

★７月２２日（日）　中京記念＆アイビスサマーダッシュ
　中京１０Ｒ（１番人気）・１１Ｒ（５番人気）…小塚アナ　　　　　　　　　　　　　
　札幌１１Ｒ（１番人気）　　　　　　　　　 …佐藤アナ
　新潟１０Ｒ（３番人気）・１１Ｒ（７番人気）…小林アナ
＜払戻金＞　９５万３１９０円

★７月２９日（日）　クイーンＳ
　小倉１０Ｒ（１番人気）・１１Ｒ（２番人気）…佐藤アナ　　　　　　　　　　　　　
　札幌１１Ｒ（１番人気）　　　　　　　　　 …木和田アナ
　新潟１０Ｒ（１番人気）・１１Ｒ（７番人気）…中野アナ
＜払戻金＞　　４万８４０円

　７月の月間ＭＶＰの発表です。７月は「夏枯れ」だったのでしょうか、それとも８月の３連単の「日本新記録」の前の静けさだったのでしょうか。最高配当が２７６万で、ＷＩＮ５は１億を超えたことが１度ありましたが、どうもパッとしませんでした。選考委員会での議論も盛り上がらず、結局ＭＶＰは『該当者なし』となりました。

　リーディングアナウンサーの争いでは首位が入れ替わりました。６月は２位だった山本アナが、７月は３６打数３３安打と万馬券レースを数多く実況して打率を上げ、８割２分４厘でトップになったのです。３月にトップに立ち首位の座を守っていた小塚アナは８割１分２厘と打率を下げて２位となりました。７割８分８厘４毛の私小林が３位で、わずかの差で中野アナ（７割８分８厘２毛）が４位となっています。

　また、殿も変わりました。４月にようやく殿の座から抜け出した大関アナが、またも最後方に下がってしまったのです。彼は１日（日）に中京で１レースから６レースまで実況したのですが、なんと「ノーヒット」だったのです。今や３連単があるこの時代に６つのレースを実況すれば、普通は少なくとも１度や２度は万馬券レースを実況するものです。それなのに６打数ノーヒットとは驚きです。彼も結婚して、いよいよこれから、と見ていたのですが、どうにも期待はずれでした。ブービーは７割４分１厘の佐藤アナです。

　さて、私は先週札幌に行ってきました。最後の札幌出張でした。ご存知のように来年は札幌の開催がないため、２０１４年の夏まで札幌に行くことはないのです。そのため札幌をいつも以上に楽しまなくては、という思いに駆られました。先週の札幌は天気も良く、この時期としては珍しいぐらいに暑く私にとっては最高でした。最後の札幌だからと思い、ススキノをさまよい歩きました。そして、去年の夏にはなかった「餃子の王○」と牛めしの「松○」をススキノの駅前通りに発見しました。１年たてば店も変るものです。２年後の札幌はどうなっているのだろう、などと考えているとラーメン横丁が目に入り、吸い寄せられるように入って行きました。そこで私は見つけました。『ひ○ま』というラーメン店を。まだあそこにあったんですねぇ。思えば初めて北海道に来たのは大学３年の夏で、サークルの仲間と貧乏旅行して道内を回ったものでした。その時札幌に来て入ったラーメン店が『ひ○ま』でした。２０数年ぶりに食べた味噌ラーメンは美味しかった。これぞ札幌ラーメンだと思いました。博○ラーメンなんかとは比べようがない旨さです。私は決意しました。「次に札幌に来る時まで、味噌ラーメンは食べない。札幌でしか味噌ラーメンは食べない！」と自分に誓ったのでした。また、こういう思いも抱きました。２年後は、函館開催は４週ぐらいで終わらせて、札幌を８週ぐらいやって欲しいものだと。ラーメン横丁を出て、ススキノのネオンを見ながらホテルに戻ったのですが、不覚にも涙が出てしまいました。ああ、札幌の灯よ、いつまでも。

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