またしても遅くなりましたが７月を振り返ります。７月は早くも「夏枯れ」だったのでしょうか？大きなモノはありませんでした。あのＧＩを中心としてズバズバ大万馬券が出ていた５月が懐かしいですね。

　７月は１００万超の万馬券は４つしかありませんでした。寂しいものです。その中で７月の最高配当レースは、１４日の新潟の閃光特別（芝・直線１０００メートル）でした。３連単が２０２万５０６０円。実況担当者は佐藤アナでした。これは新潟競馬場のレコードで、これまでのレコードは２００４年５月１５日のメインレースだった邁進特別での３連単１５５万９５８０円でした。この邁進特別も芝・直線１０００メートルのレースで、佐藤アナが実況していたのです。新潟のレコードを自ら更新した佐藤アナが今後も直線１０００メートルのレースを実況する時は要注意です。

　他では８日に阪神の最終１２レースの３連単が１６０万３６６０円（実況は檜川アナ）、函館ではメインの巴賞が荒れて３連単が１７１万７８６０円（実況したのは私小林）となりました。小倉では２１日にメインの西日本スポーツ杯の３連単が１４７万２４３０円となりました。実況は檜川アナでした。

　では、７月の月間ＭＶＰの発表です。選考会での協議の結果、該当者なし、となりました。候補となったのは佐藤アナと檜川アナでした。選考会では、佐藤アナは新潟レコードとはいえ２０２万程度では物足りないという意見が多く、檜川アナについても２１日は西日本スポーツ杯を含む６打数６安打と気を吐いたものの全体的にインパクトに欠けるという意見が多かったようです。

　トータルでは、佐藤アナが６割１分６厘でトップに立ちました。。６月終了時までリーディングのトップにいた私小林は６割１分５厘で２位になりました。しかし、差はわずかですので、８月での再逆転は十分可能と言えます。３位は５割９分４厘の木和田アナです。

　一方、ブービーは４割４分４厘の白川アナ。そして殿は依然として小塚アナです。小塚アナは荒れません！７月は２度の「裏パー」を含む３６打数１０安打で３割７分まで打率を下げています。彼が実況するレースでは穴狙いは控えたほうがいいかもしれません。

　さて、この原稿を書いている時点で今週２５日（土）、２６日（日）の競馬が開催されるかどうかは決まっていません。どうしてこの時期にインフルエンザなんてものが出てきたのでしょうか？私が１年で最も張り切るこの季節に愛おしい夏競馬が中止になるなんて、まさに「悪夢」です。競馬が開催されていれば、先週の１８日（土）には札幌で３連単が発売される後半のレースを実況するはずだった小塚アナにとっても残念無念なことと言えます。８月はたった２週で終わってしまうのか、そんな悲劇は見たくありません。
　
　おお、神よ、気温が４５度や５０度になってもかまいません。猛暑となっても「暑い‥‥。」なんて文句は言いません。レースが堅くて万馬券が出なくても我慢します。どうか、我々に『夏競馬』を与えたまえ。

---